Ciudad De México, 01 de abril de 2026.- El lanzamiento del cohete SLS está previsto para el miércoles 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, Estados Unidos, marcando el inicio de la misión Artemis II. Los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen viajarán a bordo de la nave espacial Orión en lo que será la primera misión tripulada del programa Artemis.
La ventana de lanzamiento se abre a las 18:24 hora local de Florida. Si el lanzamiento no se produce el 2 de abril, hay oportunidades los días 3, 4, 5, 6 y 7 de abril. La misión tendrá una duración de aproximadamente diez días y recorrerá unos 1.1 millones de kilómetros.
Argentina participará en la misión con el microsatélite ‘Atenea’, desarrollado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE). El dispositivo mide 30 por 20 centímetros y fue diseñado y construido íntegramente en Argentina, siendo el único país de América Latina invitado por la NASA a integrar una carga secundaria en esta misión.
Darío Genua, secretario de Innovación, Ciencia y Tecnología de Argentina, declaró: “Nos llena de orgullo que Argentina haya sido el único país de América Latina invitado por la NASA a integrar una carga secundaria en esta misión, y uno de los cuatro países seleccionados a nivel global junto con Alemania, Arabia Saudita y Corea del Sur”. Agregó que cada proyecto de ingeniería fortalece sus capacidades tecnológicas.
El mayor problema técnico identificado es el escudo térmico de la nave Orión, cuya capa se deterioró más de lo esperado en la misión no tripulada Artemis I. En diciembre de 2024, la NASA identificó que la causa fue una acumulación de gases y afirmó que las pruebas demostraron que el problema no era un defecto de diseño general ni un riesgo para la tripulación.
Sin embargo, el astronauta y especialista en escudos térmicos Charles Camarda criticó la decisión de proceder con el lanzamiento. Camarda comparó la situación con los comportamientos que causaron los accidentes del Challenger y el Columbia, señalando que la nave no debería volar tal como está diseñada actualmente.
