Sídney, 13 de julio de 2026.- El actor Sam Neill murió este lunes en Sídney a los 78 años. Su fallecimiento fue anunciado mediante un comunicado publicado por su familia en la cuenta de Instagram del artista.
En el mensaje, los familiares señalaron que “la pérdida fue repentina e inesperada, pero bendecida por el hecho de que Sam permaneció libre de cáncer”. En abril, el propio Neill había anunciado que había vencido a la enfermedad después de cinco años de tratamiento contra un linfoma en estadio III, un tipo de cáncer de sangre.
Nacido como Nigel John Dermot Neill en 1947 en Omagh, Irlanda del Norte, era hijo de madre británica y padre neozelandés. En 1954, su familia se mudó a Nueva Zelanda, donde asistió a la escuela y a la universidad en la ciudad de Christchurch. Estudió literatura inglesa en la Universidad de Canterbury y comenzó su carrera actoral en el Downstage Theatre de Wellington. Adoptó el nombre Sam porque había muchos niños llamados Nigel en su escuela.
Refiriéndose a ese cambio de identidad, Neill declaró en el pasado: “Creo, mirando hacia atrás, que fue una reordenación de mí mismo. Una vez escuché que actuar es fingir ser alguien más, pero fingir con gran sinceridad. Al principio fingí ser un neozelandés, pero fingí con gran sinceridad porque era un niño flaco y tartamudo llamado Nigel en un lugar donde, si sonabas como un Nigel, te daban una bofetada. Así que decidí dejar de sonar como un Nigel, cambié mi voz y me comporté de manera diferente”.
Su debut cinematográfico ocurrió en ‘Sleeping Dogs’ (1977), pero alcanzó fama internacional por interpretar al Dr. Alan Grant en ‘Jurassic Park’ (1993). Sobre esa producción, el actor recordó: “Al menos entonces teníamos marionetas gigantes, aunque en otras escenas el único punto de referencia que teníamos para mirar era una pelota de tenis atada a un palo que Steven Spielberg sostenía y movía. De hecho, en Jurassic Park todos los sets eran reales, pero ahora entras al set y solo hay pantallas verdes a tu alrededor”.
Fuera de la actuación, Neill era viticultor y poseía cuatro viñedos. “Soy un viticultor; poseo cuatro viñedos y estoy muy apegado a mis uvas, mis animales y mi familia. En ese sentido, mi vida es totalmente predecible, marcada por las cuatro estaciones”, dijo alguna vez. También bromeó sobre sus colegas: “Por supuesto, ¿quién se atrevería a comerse una vaca llamada Susan Sarandon?”.
