Por Monserrat Californias
La nadadora zimbabuense Kirsty Coventry asumió la presidencia del Comité Olímpico Internacional (COI), marcando un hito histórico. Se convierte en la primera mujer, la primera persona de África y la presidenta más joven en dirigir el organismo, tras la salida de Thomas Bach. La ceremonia tuvo lugar en la sede en Lausana, donde Bach le entregó simbólicamente las llaves del COI, encomendándole una visión renovada.
Coventry fue elegida en marzo durante la 144ª Sesión del COI, celebrada en Grecia, donde ganó en primera ronda con 49 de 97 votos frente a seis candidatos. Su trayectoria como doble campeona olímpica en 200 m estilo espalda (2004, 2008) y medallista en cinco Juegos, avalan su credibilidad deportiva. Además, ha sido ministra de Deportes en Zimbabue y miembro del Ejecutivo del COI, lo que refuerza su perfil administrativo.
Durante su discurso inaugural, Coventry resaltó su compromiso con la diversidad, la inclusión y el empoderamiento deportivo, especialmente para las mujeres. Afirmó que “los tiempos nuevos requieren nuevas líderes” y prometió impulsar la representación equitativa en competiciones futuras. También mencionó la importancia de escuchar a los atletas y acercar decisiones del COI a la realidad de los países menos privilegiados.
Los desafíos que enfrenta incluyen el retorno de Rusia a los Juegos, las normativas sobre deportistas transgénero, la sustentabilidad económica del COI y la selección transparente de sedes olímpicas. Aunque Bach era considerado una figura centralizadora, Coventry surge como continuadora de su legado, pero con un enfoque más inclusivo y equilibrado.
La llegada de Kirsty Coventry al COI no solo simboliza un cambio generacional y geográfico, sino también una oportunidad para redefinir el rumbo de los Juegos Olímpicos. Su nombramiento, celebrado en Zimbabue con danzas y multitudes jubilosas, es visto como un faro de esperanza para los jóvenes atletas de África y del mundo. Con su mandato de ocho años, muchos observan ansiosos por cómo transformará el mayor movimiento deportivo global.
