Cabo Cañaveral, 03 de abril de 2026.- La nave espacial Orión de la misión Artemis II abandonó este jueves la órbita terrestre y comenzó su recorrido hacia la Luna, convirtiendo a sus cuatro tripulantes en los primeros seres humanos en salir de la órbita de nuestro planeta desde la misión Apolo 17 en 1972. La maniobra de inyección lunar se prolongó durante 5 minutos y 49 segundos, 25 horas después del despegue ocurrido el miércoles a las 18:35 horas en Florida.
La tripulación está conformada por el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch y el piloto Victor Glover, de la NASA, así como Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA). El equipo en tierra despertó a los astronautas el jueves a las 7:06 horas (hora del este de Estados Unidos) con la canción ‘Sleepyhead’ de la banda Young & Sick, mientras la nave ejecutaba las maniobras para alejarse de la órbita terrestre.
Durante el viaje, los astronautas reportaron una falla mecánica en el Sistema Universal de Gestión de Residuos (UWMS), el inodoro de alta tecnología, así como problemas en el controlador del mismo y en las válvulas de cruce de los tanques de agua. También se registró una pérdida parcial de comunicaciones durante 51 minutos. Tras varias horas de revisión técnica, el equipo consiguió restablecer el flujo de aire y la funcionalidad del inodoro, por lo que la misión continúa su curso programado sin mayores demoras.
De forma simbólica, la iniciativa de la NASA contempla que toda la humanidad sea parte de la misión. En total, viajan 53 tarjetas digitales de embarque: 52 con los nombres de víctimas de desaparición en Nuevo León y una por los más de 130 mil desaparecidos en todo México. Leticia Hidalgo, promotora de la iniciativa, señaló: “Quisimos seguirlos haciendo presentes y, sobre todo, en un hecho histórico como éste, que es el regreso de la humanidad a la Luna”.
“Queremos decirles que no son cifras, que tienen nombre, que tienen familia, que los buscamos, que tenemos sueños como todas las personas y que los haremos llegar hasta la Luna si es necesario como en esta ocasión”, afirmó Hidalgo. La NASA lanzó una convocatoria para escribir los nombres de las personas que quisieran ir al espacio, decisión motivada porque las familias “no estamos un minuto sin pensar en nuestros hijos, en nuestras hijas desaparecidas”.
Para su viaje de 10 días alrededor de la Luna, la tripulación lleva alimentos como brisket de res, macarrones con queso, quiche de vegetales, cuscús, cinco tipos de salsa picante y 58 tortillas de harina. Christina Koch comentó: “Lo increíble es que nuestra comida es muy diversa. Incluye platillos que no imaginarías que pueden rehidratarse en el espacio y aún así tener buen sabor”. Las tortillas son un alimento imprescindible desde 1985, cuando Rodolfo Neri Vela, el primer astronauta mexicano en ir al espacio, pidió que se incluyeran.
La misión Artemis II no alunizará y solo tiene previsto alcanzar la órbita del satélite antes de regresar a la Tierra. Los astronautas han captado imágenes de la Tierra en fase creciente desde una distancia aproximada de 67.200 kilómetros, una visión que la humanidad no presenciaba con ojos propios desde 1972. Se espera que los astronautas pisen la Luna en 2028.
