Houston, 20 de junio de 2026.- Los controladores de la misión en Houston emitieron órdenes precisas a los astronautas de la NASA para activar un protocolo reforzado de ‘refugio seguro’, preparándose para un posible reingreso a la Tierra. Esta medida fue desencadenada no por un peligro externo inmediato, sino por la desconfianza entre las potencias espaciales.
El incidente comenzó el 5 de junio a las 9:04 a.m. hora del Este, cuando Jessica Meir y Jack Hathaway recibieron una llamada preocupante. Las instrucciones fueron claras: los cinco astronautas bajo jurisdicción de la NASA en la Estación Espacial Internacional (ISS) debían ponerse sus trajes de presión, trasladarse a la cápsula SpaceX Crew Dragon Freedom y esperar instrucciones.
La tripulación afectada incluye a los astronautas estadounidenses Jessica Meir y Jack Hathaway, asignados a la misión SpaceX Crew-12 junto a la astronauta francesa Sophie Adenot de la ESA y el cosmonauta ruso Andrey Fedyaev. Las órdenes también alcanzaron al astronauta estadounidense Chris Williams, quien lleva más de seis meses en la estación.
La alerta se produjo después de que se detectara una anomalía en dos fugas de aire durante la presurización de la cámara de transferencia del módulo de servicio ruso Zvezda. Aunque estas grietas se conocen desde 2019 y desde 2024 ambas potencias han discrepado sobre su gravedad, en las últimas semanas la cantidad de aire filtrado se duplicó.
Las autoridades estadounidenses dieron la alarma cuando dos cosmonautas rusos, Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikayev, decidieron reparar la fuga cortando con una sierra un pequeño soporte metálico del conducto. Según Roscosmos, la acción tenía como objetivo “to gain better access to an area for more detailed inspection” (obtener mejor acceso a un área para una inspección más detallada).
Sin embargo, la NASA advirtió que la maniobra rusa “could have increased the risk to the structure in that area” (podría haber aumentado el riesgo para la estructura en esa zona). Estados Unidos no estuvo de acuerdo con la decisión rusa y manifestó no confiar en el resultado, lo que llevó a que los astronautas estadounidenses se refugiaran en su propia nave mientras los rusos trabajaban en su parte de la estación.
Meir, Hathaway y el resto de los astronautas permanecieron sellados dentro del módulo Dragon con sus trajes puestos durante dos horas. El protocolo finalizó cuando Roscosmos decidió que no cortaría ningún componente adicional y determinó que, por ahora, aplicaría sellador a uno de los puntos de fuga sospechosos, momento en el cual la NASA ordenó a su tripulación volver a sus puestos.
