Ciudad De México, 17 de junio de 2026.- El lunes 15 de marzo de 1999, la selección del Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) se enfrentó a un combinado de veteranos futbolistas capitaneados por Javier Aguirre, ‘El Vasco’, en el estadio Jesús Martínez ‘Palillo’, en el centro de Ciudad de México. El evento convocó a 6,000 personas y finalizó con una derrota para los zapatistas con un marcador de 3 a 5.
Los jugadores zapatistas, quienes provenían de las montañas de Chiapas, eran 11 hombres que usaban pasamontañas y uniformes que les quedaban grandes. No calentaron antes del partido y casi juegan con botas militares, pero aficionados les prestaron tenis. El equipo contrario estaba formado por viejas glorias del Mundial de 1986.
Aunque el Subcomandante Marcos no jugó en el partido, explicó que la formación zapatista era 1-1-1-1-1-1-1-1-1-1-1, donde todos van hacia la pelota. Un cronista de Reforma señaló que “los zapatistas, desde el principio, dejaron ver que andan mal por la derecha”. Por su parte, un jugador del equipo veterano comentó: “Corren mucho, tienen una gran entrega, no se dan por vencidos, van a todas”.
Los zapatistas viajaron a la capital para promover una consulta popular por su derecho a la autodeterminación y denunciar la persecución del Gobierno de Ernesto Zedillo (PRI). En ese contexto, se temía que fueran detenidos y encarcelados en su trayecto a Ciudad de México, mientras existía una campaña para tacharlos de terroristas y asesinos.
La socióloga y periodista Marta Durán explicó que los zapatistas querían mostrarse como eran: “gente que juega fútbol, hace bailes, marchas y teatro, no que pone bombas o secuestra”. Durán detalló: “Había una campaña muy sucia de tachar a los zapatistas de terroristas y asesinos. Ellos querían entrar en contacto con la gente para mostrarse como eran realmente: los zapatistas no ponen bombas, juegan fútbol; no secuestran gente, hacen bailes, marchas, teatro”.
El fútbol funcionó como plataforma de difusión del EZLN, a pesar de que en sus comunidades se juega básquetbol. Tras el encuentro, uno de los zapatistas declaró: “Sentí mucha emoción, sentí que el EZLN sí tiene apoyo en México, sentí ganas de correr y de seguir en la lucha”.
