Los Ángeles, 13 de junio de 2026.- La implementación de nuevas interrupciones comerciales durante el Mundial 2026 ha generado críticas de jugadores, entrenadores y aficionados, quienes consideran que las pausas de hidratación obligatorias se han convertido en espacios publicitarios que entorpecen las retransmisiones. La FIFA decidió introducir esta modificación, reclamada desde hace décadas por algunos operadores televisivos propietarios de los derechos, eliminando los umbrales de temperatura y humedad y decretando que las pausas son obligatorias en todos los partidos ‘por el bienestar de los jugadores’.
Durante el partido entre EE UU y Paraguay, disputado con 24 grados y un 68% de humedad en Los Ángeles, el juego se detuvo en el minuto 24 para la primera pausa. En ese momento, el narrador de la Fox proclamó: ‘Y aquí termina el primer cuarto’. La rigidez de los compromisos comerciales ha dejado imágenes desconcertantes de futbolistas parados en el campo a la espera de que las televisiones acabaran sus espacios antes de volver a jugar.
La reacción de figuras del fútbol no se hizo esperar. El exfutbolista Alexi Lalas bromeó con sarcasmo en X sobre el partido inaugural entre México y Sudáfrica diciendo: ‘México 1 – Sudáfrica 0 al final del primer cuarto’. Por su parte, la exjugadora Carli Lloyd respondió de manera contundente: ‘Lo odio’. Incluso el seleccionador de EE UU, Pochettino, declaró: ‘No me gustan; solo me gustan si las condiciones son extremas’.
La FIFA distribuyó de manera discreta una guía sobre cómo usar las nuevas pausas como ventanas de explotación publicitaria, ofreciendo dos opciones: cortar la emisión para soltar anuncios o mantener la señal del campo e incluir mensajes comerciales sobre ella. Cadenas como Fox, Dazn y TVE en España escogieron cortar e irse a publicidad. En el primer corte del México-Sudáfrica, cuando acabaron los anuncios y se retomaron las imágenes, el balón ya estaba en juego y no se superaban los 26 grados en el estadio.
Además, en el partido inaugural no funcionó la sincronización entre el árbitro y la emisión televisiva, lo que provocó que los espectadores de EE UU se perdieran varios segundos de juego después de las pausas. Aunque se indica que los cortes de Fox se han sincronizado mejor en los últimos partidos, el descontento persiste entre los aficionados irritados por estos nuevos espacios.
Aprovechando la situación, Telemundo, propietario de los derechos en español, trató de capitalizar el malestar promocionando que no corta a publicidad durante la pausa. Alejandro Berry, representante de la cadena, afirmó: ‘Nosotros NO cortamos a publicidad durante la pausa de hidratación. Vengan a Telemundo para fútbol sin interrupciones’.
