Cabo Cañaveral, 12 de abril de 2026.- La misión Artemis II marcó el regreso del ser humano a la órbita de la Luna tras más de medio siglo, convirtiéndose en la primera expedición en viajar al satélite natural desde la del Apolo 17 en 1972. Durante sus diez días de duración, la nave completó otros hitos significativos, incluyendo convertirse en la expedición espacial que más se alejó de la Tierra y sobrevolar la cara oculta de la Luna.
El lanzamiento tuvo lugar el 1 de abril desde Cabo Cañaveral, en Florida, utilizando el cohete Space Launch System (SLS), descrito como el más grande y potente que posee la NASA. La tripulación abordó la cápsula Orión, la cual, ya desacoplada del cohete, permaneció 25 horas en la órbita terrestre mientras los ingenieros verificaban los paneles solares y sistemas antes de aprobar la maniobra de inyección translunar. El despegue se había retrasado previamente por problemas técnicos, lo que sumado a otros contratiempos generó un retraso de dos meses con respecto a la fecha original de lanzamiento.
La tripulación está conformada por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA). Entre las experiencias reportadas, los astronautas vieron un eclipse solar total mientras orbitaban la Luna y fotografiaron la superficie lunar durante un sobrevuelo de siete horas que comenzó cuando la nave llegó al área de influencia lunar el pasado lunes. Durante este trayecto, los tripulantes describieron a la NASA lo que veían con sus propios ojos, aunque uno de los momentos críticos ocurrió cuando la nave perdió contacto durante el sobrevuelo de la cara oculta.
Pese a los logros, la misión enfrentó problemas de funcionamiento del inodoro poco después del lanzamiento. El sistema de evacuación de aguas residuales, en particular con la orina, presentó dificultades que no se resolvieron por completo, aunque la NASA precisó que el artefacto estaba operativo. Ante esta situación, los astronautas recurrieron a alternativas similares a pañales para adultos.
